Comment le progrès médical se construit-il ? Comment mieux comprendre les maladies et développer de nouvelles thérapies ? Et quel rôle l’expérimentation animale joue-t-elle encore aujourd’hui ? Ces questions étaient au cœur de deux manifestations visitées par Gen Suisse lors de la Scientifica 2026.

La conférence « Pourquoi la médecine a besoin de l’expérimentation animale », donnée par le professeur Johannes Bohacek le 23 août sur le campus Irchel, a présenté des jalons historiques ainsi que des exemples actuels issus des neurosciences. Il est apparu clairement que les modèles animaux ont contribué à d’importants progrès médicaux et qu’ils continuent de jouer un rôle dans la recherche biomédicale fondamentale.

Parallèlement, l’expérimentation animale fait l’objet d’une forte pression en matière de justification en Suisse. Il est donc d’autant plus important d’expliquer de manière transparente dans quels cas elle est nécessaire, quelles connaissances elle permet d’acquérir et quelles sont ses limites.

Recherche avec des animaux et méthodes alternatives

Au dernier week-end de la Scientifica, l’exposition « L’expérimentation animale en mutation : recherche avec des animaux et méthodes alternatives » a donné un aperçu de la pratique actuelle de la recherche. Des exemples concrets, des images, des vidéos et des stations interactives ont montré dans quels domaines l’expérimentation animale ne peut pas encore être totalement remplacée – et où des méthodes alternatives sont déjà utilisées.

Les principes des 3R étaient au centre de l’exposition : Replace – remplacer l’expérimentation animale partout où cela est possible ; Reduce – réduire le nombre d’animaux utilisés ; et Refine – améliorer les procédures et réduire les contraintes imposées aux animaux. L’exposition a montré de manière concrète que la recherche moderne a besoin des deux approches : le développement rigoureux de méthodes alternatives et une recherche avec des animaux menée de manière responsable et fondée sur des bases scientifiques, là où aucune alternative équivalente n’est actuellement disponible.

La science a besoin d’ouverture et de dialogue

Pour Gen Suisse, la Scientifica a été une occasion importante d’observer de près le débat public. Les manifestations ont montré combien l’échange direct entre les chercheurs et la population est précieux – en particulier sur un sujet qui suscite de fortes émotions et fait l’objet de controverses dans la société.

Un débat fondé sur les faits ne doit ni occulter l’importance de l’expérimentation animale pour l’acquisition de connaissances médicales, ni relativiser la responsabilité à l’égard des animaux. Il doit réunir ces deux dimensions : la question de savoir quelles recherches sont nécessaires aujourd’hui et l’objectif clair de remplacer, de réduire et d’améliorer l’expérimentation animale grâce à de meilleures méthodes.

Gen Suisse s’engage pour que ces questions soient discutées de manière ouverte, compréhensible et fondée sur les connaissances scientifiques. La visite de la Scientifica l’a montré : un dialogue constructif est possible lorsque la recherche est expliquée de manière transparente et que différentes perspectives entrent en échange.

Informations complémentaires

Kurzvorlesung «Warum die Medizin Tierversuche braucht»

Ausstellung «Tierversuche im Wandel: Forschung mit Tieren und Alternativen»